海盗是一种古老的存在，和娼妓杀手一样古老。历史上的不同时期不同地域，总是有那么一群人，做亡命徒在刀刃枪口上跳舞。海盗的活动还会延续下去，永远不会被完全根除，因为广阔的海岸和海洋永远是那些贫穷绝望的人，以及形形色色的罪犯能够抓住的机会。

《海盗史》详尽地介绍了海盗的前世今生，包括因为电影被大家熟知的加勒比海盗。这部独特的著作，以罕见的视觉，让人看到历史上相对真实的海盗。嗜血成性的北欧海盗，奴役欧洲人的北非海盗，还有马达加斯加人和东方海域的海上传奇。这本书几乎汇集了历史上所有著名海盗的故事，比如黑胡须、“黑巴蒂”和威廉·基德、“白衣”杰克·莱克姆和勒·瓦萨尔、罗罗奈斯和蒙特巴斯以及中国海盗郑一、赖翠珊等，通过对这些活生生的历史人物栩栩如生的描述，作者揭示了海盗这个充满传奇色彩的特殊群体大量不为人知的秘密，比如海盗都是些什么人，他们如何管理自己的队伍，还有海盗的饮食、海盗所用的武器、海盗的残忍性等等。

凯撒被爱琴海海盗抓获，据说他对海盗们拿他当人质而索取区区的20塔兰特赎金很不满，于是自己提高到50块。而在家乡罗马的死敌苏拉把他所有的财产和妻子都充了公，以至于四十多天才把赎金凑齐，这段时间里，凯撒和这些海盗的关系也变得相当友好。但是交清赎金后，凯撒还是攻陷海盗老巢，因为交情不错，保证主要海盗会在被钉到十字架前割断他们的喉咙。

薄伽丘讲了一个故事，富商因为生意失败而一贫如洗，他给自己的命运下了结论：要么自杀，要么去做海盗。说明在14世纪的地中海上，海盗活动是多么的盛行，做海盗是多么让人心动的事情。只要不像老前辈一样，碰上凯撒这样的客户，做海盗简直是爽呼哉的快意人生。地中海水域中，从11世纪就开始了护航行动，类似的行为在一千年之后还在重复。

北欧海盗的仪式中有一种叫做血鹰祭，把受害者的后背切开，翻出肋骨，拽出肺部，身体看起来像鹰一样。这群野蛮的入侵者的最终结局往往是定居下来，并皈依基督，迅速完成社会融合。瑞典海盗慢慢被同化成斯拉夫人，丹麦海盗慢慢定居下来成为商人工匠和农民，看来那个时候的北欧，全然不是现在的福利天堂，荒蛮之地让人不禁想起了《冰与火之歌》，“THE WINTER IS COMING”。

德雷克算是奉旨抢劫了，伊丽莎白时期的英国，还没有西班牙威猛，这些海上的掠私者游荡在海上，最希望遇到的就是西班牙的运宝船。弗朗西斯·德雷克 (Francis Drake)，出生于英国德文郡一个贫苦农民的家中，从学徒干到水手，最后成为商船船长，他的地位和经历在历史上最为特殊。1568年，德雷克和他的表兄约翰·霍金斯带领五艘贩奴船前往墨西哥，由于受到风暴袭击而向西班牙港口需求援助。但是西班牙人对他们的欺骗险些让他丢了性命。从此后他发誓在有生之年一定要向西班牙复仇。显然，他成功了。

亨利·摩根 ,《加勒比海盗》系列电影中的大反派，从巴伯斯船长到戴维琼斯，都是十恶不赦的杀人魔王。在西方文化中，“戴维琼斯”一名还代表“海中恶鬼”。而历史上的加勒比海盗中最为臭名昭著者实在比恶鬼有过之而无不及。亨利摩根就是一个令所有人闻风丧胆的恶鬼，江湖人称“残暴者”。摩根在加勒比海横行霸道30余年，至今民间还用他来吓唬小孩。

17世纪的苏格兰人威廉·基德是海盗史上最有名的家伙，有“海盗之王”的称号，直到今天，许多疯狂的寻宝人仍在不懈地寻找着传说中的属于他的宝藏。威廉·基德是一位极富争议的船长。他是一位家境富裕的苏格兰移民，曾经是战争英雄，后成为赏金猎人，最后却以海盗罪被处死，但他至死不承认自己是海盗。

法国人勒.瓦萨尔从海盗手里得到一座价值极高的圣母银像，法国总督也想得到它，于是瓦勒尔做了一个木制圣象奉上，还说天主教教徒都是超凡脱俗的，不会在意圣象的区别，后来他被自己的随从刺死，亲手建立的军事要塞托尔图加成为了史上最著名的海盗之一罗罗奈斯的巢穴。

白衣杰克之所以出名是因为有安妮.博尼和玛丽.里德，有两位美女在自己的船上做船员，船长想不出名都难。西方的女性海盗少之又少，但是被捕后一样被判处死刑，而因为怀孕，两人就可以躲过绞绳套。

中国的女海盗，则是真正的半边天。郑石氏出身妓院，1801年被海盗郑一劫持，郑一死后她成为当时最强权的女海盗船长。最颠峰时期，郑石氏曾掌控一支拥有数百艘船的海盗舰队。1811年，郑石氏终于决定接受朝廷的招安，率众向朝廷投降，被清政府授为千总。另一名赖翠珊一直盘踞在大亚湾，子承父业当了海盗女王，她有一个名副其实的外号“富贵山”，在船上穿着却和普通的劳动妇女一样，她的故事发生20世纪20年代。

《海盗史》，写到了2006年的海盗袭击，这群处在社会边缘，挑战社会秩序的人，是远洋海员的噩梦。他们的人生或许色彩斑斓，以至于老牛总想逮住几个海盗玩玩。